Sự phân hạch là sự vỡ của một hạt nhân nặng
Đồng vị có thể phân hạch khi hấp thụ một nơtron chậm là
Gọi k là hệ số nhân nơtron, thì điều kiện cần và đủ để phản ứng dây chuyền có thể xảy ra là
Xét phản ứng phân hạch urani
